2016年开放二胎的五年后，中国再次迎来了计划生育方面的重大改革，允许一对夫妻生育三个孩子，以应对日益严重的老年化问题，调整人口结构。然而从二胎政策的效果来看，放开生育并不等于能提高生育率。自2016年来我国新生人口数逐年下降，且总和生育率也已经跌破1.5的警戒线，新生儿中二胎的比例也已超过一胎。生育意愿不高是导致这一结果的主要原因，繁重的生活和工作压力使育龄女性普遍推迟生育计划。同时，我国不孕不育率也在不断提高，现已达到18%，再加上初育年龄的推迟，许多女性在想要生育的时候身体已不在最佳状态。因此，辅助生殖近年来成为了热门医疗服务，不过市场渗透率相较发达国家水平较低，市场潜力巨大。

　　辅助生殖服务主要分为人工授精和试管婴儿两个大类，能很好地解决多种由男方不育或是女方排卵障碍等原因导致的受精失败，但如果母体本身无法派出成熟的高质量卵子，那辅助生殖也未必能带来满意的结果。卵子的质量与女性卵巢功能息息相关，辅助生殖中的药物治疗只能起到促进排卵的功效，而无法改善卵子质量。不过日本研究团队的一项研究成果或许能为这一难题提供解决方案。研究人员通过胚胎干细胞在体外成功模拟出了一种类似卵泡的生殖环境系统。卵泡会向卵母细胞等生殖细胞释放细胞所需的分裂和生长信号使其一步步的发育到位，而这次的研究中，研究者们用由小鼠的胚胎干细胞在体外诱导分化而来的胚胎卵巢体细胞替代了动物自体的卵巢组织，发现这些胚胎卵巢体细胞也可以在体外形成卵泡结构，供卵母细胞在其中发育成有活力的卵子。这些卵子还可以成功受精，并在移植回母鼠体内后正常发育成健康的后代。当这项技术与现有的体外配子技术相结合或将为卵巢异常的不孕不育患者提供新的疗法。

　　除了靠体外培养替代卵巢的方法外，英国的研究团队正在通过分析遗传突变来改善人类的自然生育能力。通过分析了数十万名女性的生物样本数据，科学家们发现了近300种会影响女性生殖寿命的遗传突变，许多都参与了DNA修复的过程，对这些突变的理解可以帮助开发出针对性的靶向治疗来延长生殖寿命。比如当CHEK2基因失去活性时能减少小鼠卵细胞的死亡，而CHEK1基因的激活则是可以使小鼠天生携带更多的卵子。因此，这项研究可以有效地通过女性的基因检测结果来预测生育期，帮助女性更好的了解自己适合生育的时间节点，并为绝经期的提前或是退后做好准备。同时，当对卵巢衰老过程中由基因调控的分子机制有了更深的了解后，也将为延长生育能力的治疗方法带来更多的可能性。

 　　夸克医药关注辅助生殖领域发展